Společnosti Intel a AMD udržují open source verze ovladačů svých grafických čipů pro operační systém Linux už dlouhé roky. Nyní se k nim přidává i firma nVidia. Otevře kód části ovladače GPU architektur Turing a novějších.
Společnost nVidia po letech náznaků oznámila, že poskytne část svého ovladače grafických čipů pro operační systém Linux jako open-source. Díky tomuto kroku se připojí k firmám Intel a AMD, které to samé dělají již několik let. Dříve se uživatelé Linuxu, kteří se chtěli vyhnout proprietárnímu ovladači firmy nVidia, museli spoléhat na reverzně upravený software, jako je například projekt Nouveau. Ten ovšem nejlépe fungoval na starším hardwaru a nenabízel úplnou podporu všech funkcí GPU.
„Toto vydání je významným krokem ke zlepšení zkušeností s používáním grafických procesorů NVIDIA v Linuxu, k těsnější integraci s operačním systémem a k tomu, aby vývojáři mohli ladit, integrovat a zpětně přispívat,“ uvádí příspěvek na blogu společnosti nVidia. „Pro poskytovatele linuxových distribucí zvyšují moduly s otevřeným zdrojovým kódem snadnost používání. Zlepšují také uživatelské zkušenosti s podepisováním a distribucí ovladače grafického procesoru NVIDIA. Společnosti Canonical a SUSE mohou otevřené moduly jádra okamžitě přibalit k distribucím Ubuntu a SUSE Linux Enterprise.“
Společnost Nvidia vydá otevřený ovladač jádra pod dvojí licencí MIT/GPL. V současné době ale neotevírá části, které běží v uživatelském prostoru. Ovladače pro OpenGL, Vulkan, OpenCL a CUDA jsou tedy vedle firmwaru pro systémový procesor GPU stále uzavřeny. Společnost nVidia uvádí, že tyto ovladače „zůstanou s uzavřeným zdrojovým kódem a budou zveřejněny s předpřipravenými binárními soubory", takže to nevypadá, že by se bezprostředně plánovalo vydání open source verzí.
Pokud jde o open source ovladače grafických jednotek, nVidia stále zaostává za společnostmi Intel i AMD. Obě firmy udržují open source ovladače jádra i uživatelského prostoru spolu s uzavřeným firmwarem. Jedná se však o první krok směrem k open source paritě pro linuxové balíčky ovladačů nVidia.
Open source ovladače společnosti Nvidia podporují pouze grafické procesory společnosti založené na architektuře Turing a novější, včetně řady GeForce GTX 1600, řady RTX 2000 a 3000 a grafických procesorů Quadro pro pracovní stanice založených na stejné architektuře. Proprietární ovladače společnosti sahají až k architektuře Kepler z roku 2012.
