K novému výzkumnému programu s názvem Sustainable Semiconductor Technologies and Systems, jehož vznik iniciovala belgická výzkumná organizace IMEC – Interuniversity Microelectronics Centre, se připojila společnost Apple. Projekt si klade za cíl snížit dopady výroby polovodičů na životní prostředí.
Polovodičový průmysl, resp. jeho produkty dnes pohánějí v podstatě vše, od počítačů a mobilů přes automobily, stroje, domácí spotřebiče až po internet věcí. Zvyšující se spotřeba čipů s sebou ovšem nese i zvyšující se environmentální zátěž. Výzkum, z něhož cituje tisková zpráva k zahájení projektu SSTS, ukázal, že v rámci životního cyklu mobilních zařízení připadá téměř 75 procent emisí CO2 na samotou výrobu. A přibližně polovina z tohoto objemu vzniká při produkci čipů.
Problematika zjevně zaujala vedení společnosti Apple. Stala se prvním členem iniciativy SSTS - Sustainable Semiconductor Technologies and Systems. Za ní stojí nizozemská organizace IMEC, která vznikla už v roce 1984. Původně šlo o vládní iniciativu. Měla posílit polovodičový průmysl ve Flandrech.
Firma Apple čipy sama nevyrábí. Pouze si je navrhuje. Ona sama může splnit cíl, jenž si v oblasti environmentálního přístupu stanovila, tj. dosáhnout uhlíkové neutrality do roku 2030. Jak si ovšem povede její dodavatelský řetězec, který je přinejmenším poměrně náročný na spotřebu energií i vody. A právě tento aspekt hodlá metodicky a výzkumně ošetřovat iniciativa SSTS.
V podstatě chce snížit ekologickou zátěž celého polovodičového průmyslu. Využije k tomu existující modely a analýzy dat.
