Pokrok v polovodičových technologiích znamená výrazné vylepšení a zlevnění SSD (Solid-state drives), úložných zařízení využívajících pamětí typu flash. Vyvíjí se ovšem i infrastruktura kolem nich – na dohled jsou třeba SSD přímo připojené k procesorům, což umožní rychlý přímý přístup k dosud běžně nedostupným kapacitám paměti. Podle letošní předpovědi analytiků IDC se objem kapacity dodaných SSD v následujících čtyřech letech každých 12 měsíců téměř zdvojnásobí a růst zaznamenají jak v koncových zařízeních, tak v zařízeních podnikové IT infrastruktury.
Pokrok v polovodičových technologiích znamená výrazné vylepšení a zlevnění SSD. Foto: TDKZatímco ještě před několika lety šlo o technologii vhodnou jen pro speciální aplikace, dnes postupně nahrazuje – nebo úspěšně doplňuje - klasické pevné disky, a to i v podnikovém sektoru. Jejich uplatnění napomáhá i vhodný software zajišťující například inteligentní cáchování nebo automatický tiering storage.
Velký nárůst dodávek SSD je podle analytiků způsoben růstem popularity koncových zařízení typu PC tabletů a ultrabooků, nicméně výrazné zvýšení zájmu lze prý zaznamenat i u výrobců a odběratelů podnikových řešení. Podle společnosti IHS bylo jen v letošním prvním čtvrtletí vyexpedováno více než 11,5 milionu SSD, z toho 5,9 právě pro tenké notebooky a 1,6 pro PC tablety. Celkový údaj 11,5 milionu ovšem zahrnuje jak samotné SSD, tak komponenty pro hybridní disky.
Mezi významné výhody SSD patří vysoká přenosová rychlost, schopnost realizovat vysoké množství vstupně výstupních operací za sekundu a konzistentní doba odezvy. V koncových zařízeních je další podstatnou výhodou – oproti klasickým pevným diskům – vyšší mechanická odolnost.
V podnikové praxi nacházejí SSD uplatnění jak v serverech, tak v síťových zařízeních – například jako vyrovnávací paměti – a v systémech pro ukládání dat. V posledně jmenovaných se pak s nimi lze setkat jak v plně SSD řešeních, tak v řešeních hybridních.
I když není vždy z finančních důvodů výhodné nahradit prostřednictvím SSD klasické pevné disky, existují i jiné výhodné způsoby jejich využití: Nejčastěji používaná data například lze ukládat na SSD a na klasické pevné disky až ta méně používaná.
Před několika týdny byly na konferenci Flash Memory Summit k vidění zástupci nové generace flash pamětí s paměťovými buňkami menšími než 20 nanometrů. Výhody jsou zřejmé: Větší hustota paměti, k tomu se přidává nižší spotřeba elektrické energie i lepší poměr ceny na Gb uložené informace. Nevýhodou nových produktů je podle výrobců nižší rychlost, kterou je podle nich ovšem možno kompenzovat chytřejším softwarem.
Aktuálně se hovoří o tom, že hraniční velikostí paměťových buněk typu flash NAND bude 10 nanometrů a nejpozději poté bude třeba přejít k některé z alternativ, například k vertikálním NAND. U těch se, jak název napovídá, paměťové buňky vrství na sebe.
Vývoj vede ke snižování ceny za gigabit uložené informace, což způsobuje, že se levnější SSD cenově dostávají poblíž top-end klasických pevných disků, které ovšem předčí ve výkonnosti. Nejlevnější produkty přitom vesměs používají technologie MLC (multilevel cell) flash, která umožňuje uchování většího počtu bitů informace v jedné paměťové buňce. Navzdory některým pochybnostem, zda se tato řešení hodí pro profesionální podniková řešení, výrobci tvrdí, že s vhodným softwarovým vybavením ano.
Vyvíjejí se ovšem nejen samotné paměti. Společnost Diablo Technologies se letos v létě pochlubila architekturou MCS (Memory Channel Storage), která umožňuje přímé propojení flash pamětí s procesorem, což opět výrazně zvýší rychlost, kterou budou uložená data dostupná pro další zpracování.
Současně prý MCS umožňuje bez problémů škálovat velikost dostupné paměti bez degradace jejího výkonu. Technologie by se údajně měla objevit již v serverech distribuovaných koncem tohoto roku a k dispozici mají být MCS paměťové karty do DIMM slotů v kapacitách 200 a 400 GB.
Navzdory výše uvedeným novinkám se ovšem zatím jako stále nejvhodnější a cenově nejefektivnější pro většinu aplikací jeví kombinace klasických disků s SSD, tedy hybridní řešení. Je ale zřejmé, že situace se rychle mění a během několika měsíců se na SSD můžeme dívat zcela jinýma očima.
Objem informací uložených na celém světě se podle analytiků společnosti IDC během každých 24 měsíců zdvojnásobí, což s sebou nese...
