Teoreticky by tzv. LTE-Unlicensed mohlo zdatně konkurovat všudypřítomné technologii Wi-Fi. Telekomunikační operátoři by - opět teoreticky - získali bezplatné spektrum pro nabídku mobilních datových služeb. Celý koncept může posunout vpřed technlogie MuLTEfire z dílny firmy Qualcomm.
Liší se i pohled velkých hráčů v telekomunikačním segmentu na novou, resp. inovovanou mobilní technologii přenosu. Zatímco mobilní operátoři se o LTEU zajímají jako o další možné rozšíření stávajícího pokrytí, zastánci Wi-Fi - v USA například firma Google a organizace Wi-Fi Alliance - se obávají, že provoz LTE v pásmu 5 GHz ohrozí kvalitu jejich služeb. Aktuálně však sdružení Wi-Fi Alliance a 3GPP (standardizační skupina pro LTE) kooperují na technologickém konceptu LAA – Licensed-Assisted Access, jenž má soužití obou standardů zajistit.
LTEU bylo navrženo pro mobilní operátory, kteří mají licencované frekvence. Nelicencované pásmo mělo původně sloužit – za uirčitých okolností - pouze pro přenosy dat, zatímco hlasové hovory by vždy zůstaly v pásmu licencovaném. Technologie vyvíjená společností Qualcomm by však umožnila vytvářet základny a pokrytí LTE, jež by využívalo pouze nelicencované spektrum.
Obchodní myšlenka podobné varianty je vcelku jednoduchá. Existuje mnoho situací, v nichž by LTE mohlo zdatně doplnit nebo nahradit Wi-Fi. Jako příklad zástupci Qualcommu uvádějí stadióny, sídla firem, obchodní domy nebo kabelové operátory a jejích >>poslední míli<<.
Vyvíjený systém jeho tvůrci nazvali MuLTEfire. Marketingovou mluvou jde o to, že nabídne dosah a rychlost LTE, přičemž nasazení bude stejně snadné jako v případě Wi-Fi. Jeho uživatele by nemělo ohrozit. LTE je podle inženýrů Qualcommu podstatně úspornější a efektivnější.
Problémy případného nasazení se objevují hned v několika úrovních. Wi-Fi je levnější na pořízení a je podporováno v podstatě každým mobilním telefonem, tabletem a notebookem. LTE zase nabízí pokročilejší techniky autentizace uživatelů, řízení pravidel a koordinace mezi základnami. Do věci se ale mohou vložit i regulátoři, kteří další využití nelicencovaných neponesou lehce.
