Komerční dodávky serverových procesorů Centriq 2400 zahájila společnost Qualcomm. Zájem o ně projevují zejména poskytovatelé cloudových služeb. V produkčním nasazení by se měly objevit už v příštím roce.
Jméno společnosti Qualcomm se v médiích aktuálně objevuje spíše v souvislosti s mnoha právními spory nebo s nabídkou na převzetí ze strany firmy Broadcom. Vedle těchto zpráv může oznámení o zahájení komerčních dodávek serverových procesorů Centriq v podstatě zaniknout. Novinku ale otevřeně vítá mnoho velkých poskytovatelů cloudových služeb a provozovatelů datových center. Ti měli možnost čipy s architekturou ARM testovat a zjevně jim širší nabídka na trhu přichází vhod.
Vývoj procesorů Centriq trval odhadem čtyři roky. Za tu dobu selhalo hned několik pokusů jiných firem o úspěšné etablování architektury ARM v serverovém segmentu. Qualcomm má nyní velkou šanci situaci změnit. V běžném produkčním nasazení by se jeho serverové čipy měly objevit v následujících 12 měsících.
Procesory Centriq 2400 patří do kategorie SoC – System-On-Chip a jsou vyráběny 10nanometrovou metodou FinFET firmy Samsung. Obsahují 18 miliard tranzistorů na ploše 398 mm čtverečních. Až 48 jader architektury ARMv8 pracuje na frekvenci 2,2 až 2,6 GHz. Umožňují současné zpracování pouze jednoho vlákna a jsou výhradně 64bitová, 32bitový režim nepodporují. Vnitřní propojení zajišťuje sběrnice s přenosovou kapacitou 250 Gb/s. Na jeden pár výpočetních jader připadá jedna sdílená vyrovnávací paměť L2 o velikosti 512 KB. Celému čipu asistuje 60 MB paměti L3. K dispozici je technologie ARM TrustZone pro bezpečné bootování.
Jeden procesor podporuje šest kanálů DDR4 a až 768 GB operační paměti. K dispozici má 32 linek rozhraní PCIe 3. Volitelně může procesor nabídnout podporu hardwarové akcelerace pro šifrovací algoritmy AES, SHA1 a SHA2-256. Při nejvyšším zatížení jeho odběr nepřevýší hranici 120 wattů. 48jádrové provedení vyjde na 1995 dolarů.
Hlavním konkurentem čipů Centriq jsou serverové procesory firem Intel. Ta aktuálně ovládá témař 100 procent segmentu. K minoritní konkurenci se řadí také produkty firem IBM, Oracle a AMD. Poslední uvedená společnost jako jediná Intelu konkuruje na poli architektury x86.
V minulosti testovaly čipy Centriq například společnosti Alibaba, LinkedIn, Cloudflare, Canonical, HPE, Mellanox, Microsoft, RedHat nebo Samsung. Zájem o serverovu produkci Qualcommu, alespoň ve formě pozitivních komentářů, vyjádřili zástupci firem Microsoft nebo Google.
