Po téměř čtyřech letech dorazí na trh nová verze procesoru Itanium. Společnost Intel aktuálně vybraným zákazníkům distribuuje zkušební vzorky. Do prodeje se jen mírně inovovaný procesor dostane ve druhé polovině letošního roku. Čip s kódovým označením Kittson bude poměrně pravděpodobně posledním zástupcem rodiny Itanium.
Procesory Itanium s architekturou IA-64 využívají systémy kategorie mainframe a servery provozující klíčové či kritické aplikace. Společnost Intel je vyvinula ve spolupráci s firmou Hewlett-Packard. Na trhu se objevily v roce 2001 a měly konkurovat čipům s architekturami SPARC a Power, které v té době dominovaly systémům typu HPC – High Performance Computing.
Společnost HP Enterprise je v současnosti jediným významným výrobcem, která servery s procesory Itanium dodává na trh. Nové čipy Kittson se v její nabídce, resp. systémech řady Integrity objeví ve druhé polovině letošního roku. HPE zajišťuje rovněž vývoj jednoho z kompatibilních operačních systémů. Jde o unixový HP-UX. K jeho uživatelům patří mnoho vládních a finančních institucí, které na provoz a podporu uzavřely dlouhodobé kontrakty. Na čtvrté letošní čtvrtletí oznámila podporu čipu Kittson i společnost VMS Software, která zastřešuje vývoj operačního systému OpenVMS. Servery Integrity ale pracovaly a nejspíše stále pracují i s Windows a Linuxem. Podpora ze strany jejich vývojářů a producentů je však velmi omezená.
Firma HPE již dříve ujistila zákazníky, že bude podporovat systémy řady Integrity s čipy Itanium do roku 2025. Současně ale nabízí klientům migrační služby pro přechod na platformu x86. Právě procesory Xeon představují největší konkurenci Itanií. Ty prošly poslední inovací v roce 2012, kdy se na trhu objevila verze Poulson. Její nástupce Kittson podle analytiků nepřináší zásadní pokrok.
