Rotační trojrozměrný tisk vyvinuli a představili vědci ze Švýcarského federálního technologického institutu v Lausanne. Technologie kombinuje principy stereolitografie a tomografie. Její zásadní konkurenční výhodu představuje rychlost. Další vývoj a tržní uplatnění nové technologie 3D tisku zajistí nově založená společnost Readily 3D.
3D tiskárny se hodí pro rychlé prototypování a výrobu více či méně specializovaných dílů v malých sériích. Poměrně úspěšně se etablovaly v řadě oborů, včetně leteckého a kosmického průmyslu. Většina běžných tiskáren trojrozměrných objektů ale v principu pracuje se zcela dvourozměrnou technologií, v níž tiskové hlavy nanášejí vrstvy materiálu a relativně pomalu jej staví. Větší a složitější předměty mohou tiskárny produkovat dlouhé hodiny, někdy i dny. Situaci se rozhodli změnit a zjevný výklenek na trhu obsadit výzkumníci ze švýcarského institutu EPFL – Ecole Polytechnique Fedérale de Lausanne.
Jejich tisková technologie kombinuje několik již existujících principů. Ve výsledku dokáže cílové objekty produkovat nikoli ve vrstvách, ale v celku. A namísto hodin potřebuje k tisku či výrobě pouhé sekundy. Jejich technologie pracuje s fotosenzitivním materiálem a laserem. Principiálně tedy kopíruje funkcionality stereolitografických tiskáren SLA. Inovativním prvkem je ovšem aplikace tomografických technik, jež využívají radiologické přístroje v medicíně.
Čip DLP - Digital Light Processing moduluje laserový paprsek a směřuje jej na rotující kontejner fotosenzitivního materiálu. Vzájemná synchronizace světelných impulsů a pohybu pracovní plochy s citlivým materiálem v různých perspektivách vede k rychlému vytvoření cílového modelu. Aktuální verze systému dokáže vyprodukovat dvoucentimetrové struktury s přesností 80 mikrometrů. Prozatím tedy nejde o konkurenceschopné zařízení, protože podobné výsledky nabízejí i spotřebitelské tiskárny SLA v ceně 500 dolarů. Vývojový tým už ale pracuje na strojích, jež zvládnou vyrábět, resp. tisknout až 15centimetrové objekty, přičemž si stále zachovávají rychlost produkce v jednotkách sekund. Oba systémy se i přes shodný princip „tvrzení“ materiálu odlišují. SLA vytváří vrstvy či řezy, rotační 3D tisk pracuje obrazně řečeno s prostorovým hologramem.
