Termínu cloud se nebylo možné v poslední době vyhnout snad v žádném rozhovoru či článku, který se týkal trendů z oblasti informačních technologií. V řadě případů se ale o cloudech mluví ve spojitosti s velkými nadnárodními společnosti - cloudy jsou pro ně výhodným a spolehlivým řešením. Jak jsou na tom ale malé a střední společnosti? Co je vhodné pro ně, kdy mohou i ony využívat předností cloudových technologií? Opravdu je cloud vhodným řešením pro všechny firmy ber rozdílů velikosti či předmětu jejich podnikání? Odpovědi nejen na tyto otázky najdete v následujícím článku. Snad po jejich přečtení budete mít jasněji v tom, co je právě pro vaši firmu tím nejvhodnějším řešením. Server nebo cloud?
Cloud computing je i přes jeho na první pohled hrůzostrašný název v podstatě naprosto jednoduchá věc. Jeho cílem je udělat z informačních technologií něco, co se používá snadno a jednoduše a s čím si dokáže poradit nejen zdatný IT pracovník, ale i šikovnější student. Pro podnikatele nebo majitele malých a středních firem může být cloud jedním z řešení jejich počátečních investic do IT. Lehce tak mohou nastavit e-maily a kalendáře, komunikaci či sdílení potřebných dokumentů.
S cloudy tak vlastně získají vše, co firma potřebuje, tedy hardware, software, čas IT odborníků, údržbu, podporu, aktualizace, a to vše ve formě služby s pravidelným měsíčním poplatkem, jehož výše je stanovena v závislosti na počtu uživatelů. Společnost pak hradí pouze to, co skutečně využívá – počet přesně stanovených licencí v závislosti na počtu zaměstnanců, kteří se službami pracují. Počet uživatelů může být, třeba i dočasně, změněn. Rozsah nabídky a flexibilita dodavatelů je v této oblasti opravdu široká.
Určitě vás zajímá, jestli se vám přechod na cloud vyplatí již dnes. 
Integrace správy cloudového Office365 do konzole SBSEZákladním stavebním kamenem je v každé firmě bezesporu elektronická pošta a sdílení i ukládání dokumentů, potřebných ke komunikaci v rámci firmy. Tyto služby jsou již v cloudu běžně dostupné. Ani s cenou si nemusíte lámat hlavu, využívání balíčků nastavených služeb rozhodně váš firemní rozpočet nezruinuje. Jejich ceny se pohybují řádově od jedné až dvou stokorun za uživatele měsíčně. Základní balíček služeb pak obvykle obsahuje poštovní schránku dostatečné velikosti až několik desítek GB na jednoho uživatele, řešení pro sdílení kalendáře, úkolů a kontaktů, včetně populární push synchronizace s chytrými mobilními telefony, bez kterých se dnes už snad ani pracovat nejde.
Cloud ale nabízí i alternativy serverové aplikace. Ta dává firmě příležitost snadno vybudovat vlastní zabezpečený intranet a prostor pro sdílení dokumentů, nebo nástroje pro efektivní online spolupráci a komunikaci, ať už jde o komunikaci hlasovou, obrazovou či textovou komunikaci, dostupnou nejen na počítačích, ale i v mobilních telefonech. Ocení jej společnosti, jejichž zaměstnanci tráví většinu svého pracovního času mimo kancelář. Velmi efektivní je také při pořádání videokonferencí a virtuálních školeních. Tento způsob komunikace využívají i firmy, které vlastní více poboček či spolupracují s externími konzultanty.
Současně s pořízením cloudu můžete získat také webové i kancelářské aplikace, které jsou vhodné pro nenáročnou tvorbu a editaci dokumentů přímo v okně webového prohlížeče. K dispozici jsou on-line balíčky řady firem.
Alternativu v cloudu najdou i malé a střední firmy, které rychle vyrostly a nemají ucelený přehled a řešení pro správu počítačů a softwaru. Využít mohou některou z on-line služeb na monitorování, správu a inventarizaci počítačů a nemusí již dokupovat žádné další software, servery či jiná příslušenství.
Jak již bylo řečeno, využívání cloudu může být pro malé a střední firma velkým přínosem a s jeho využíváním je možno dosáhnout výrazného snížení nákladů. Přesto ale ještě nezazněly odpovědi na všechny otázky. Například: Jak ošetřit provoz obchodních aplikací, zálohování a archivaci dat, sdílení tiskáren nebo ukládání velkého objemu dat, které každá společnost musí řešit a pro které zkrátka musí hledat vhodné technologie, a to většinou v rámci své lokální sítě?
Zástupcem zde uvedené rodiny produktů Microsoftu je Windows Small Business Server 2011 Essentials (SBSE) určený pro prostředí do 25 uživatelů, který je připraven na propojení s online službami Office 365. Přímo z lokální konzole SBSE mohou zákazníci využívat jednoduchou správu uživatelských účtů a společné nasazení SBSE a Office 365 pomáhá snižovat složitost IT prostředí integrací mezi plnohodnotným lokálním serverem a cloudovými službami pro spolupráci a komunikaci. Navíc to všechno Windows Small Business Server 2011 Essentials nabízí za zajímavou cenu. Další informace o tomto řešení naleznete na webu www.microsoft.cz/sbs.
A právě pro tyto situace je stále ještě nejvhodnějším řešením pořízení lokálního serveru, který umí tyto potřeby pokrýt. Pod pojmem server ale nehledejme složitou správu a potřebu specialisty, který bude na provoz dohlížet. To ale nemusí být pravidlem. S odbouráním těchto starostí může pomoci třeba rodina Windows Small Business Serverů 2011, určená právě pro podnikatele a malé společnosti, kterým poskytuje spolehlivé prostředí s možností správy prostřednictvím jednoduchých průvodců a nástrojů. Jejich ovládání pak zvládne i méně zkušený uživatel. Základní výhodou využití serveru v porovnání s běžným stolním počítačem spočívá hlavně ve stabilitě a vyšší bezpečnosti provozu.
Autorem článku je Petr Váša, produktový manažer serverové divize společnosti Microsoft.
Na otázku položenou v titulku tohoto speciálu, samozřejmě nelze dát jednoznačnou odpověď - existují ale rozhodně argumenty, ke kterým má smysl...
