Technologie automatizovaného vrstvení úložišť (Automated Storage Tiering) a SSD (Solid State Drive) se stávají stále běžnější součástí řešení firemních datových úložišť. Výhody těchto technologií se projevují zejména v lepší efektivitě a vyšším výkonu úložných řešení. I když lze obě technologie použít i samostatně, jejich společným využitím se efektivita řešení zásadně zvyšuje.
Vrstvení úložišť lze chápat jako metodu seskupování dat do různých kategorií a přiřazování těchto kategorií k různým typům úložných médií, aby se dosáhlo optimálního využití úložišť. Kategorie dat je možné rozlišovat například podle požadované úrovně výkonu pro jejich zpracování, četnosti použití dat nebo požadovaného poměru cena/výkon.
Příklad automatizovaného vrstvení úložišť (Automated Storage Tiering). Zdroj: Infortrend TechnologyI když je koncepce vrstvení úložišť již poměrně dlouho známá, její dřívější implementace spoléhaly téměř výhradně na manuálně aktivované procesy, například při určování kategorií dat a jejich důležitosti pro organizaci - a také při konfigurování různých paměťových médií tak, aby bylo možné přenášet data mezi médii a vytvářet různé úložné vrstvy.
Známým příkladem je používání datových pásek, které byly ve firmách nasazovány zejména pro archivaci starších dat, aby se uvolnilo místo na disku pro aktuální data vytvářená provozními aplikacemi.
Z řady důvodů, včetně poklesu ekonomiky v několika posledních letech, se pozornost v oblasti ukládání dat nyní soustředila zejména na efektivitu. Firmy začaly přehodnocovat činnost datových center a zajímat se o efektivitu jako o způsob, jak zvýšit návratnost investic a lépe využívat dosavadního vybavení. Hlavním kandidátem na vylepšení efektivity se stalo tradiční vrstvení úložišť se všemi jeho manuálně prováděnými procesy.
Výrobci úložišť vyvinuli řešení, která přinesla do vrstvení úložišť značný stupeň automatizace, a nabízejí inteligentní nástroje pro přiřazování úložných prostředků aplikacím a pro distribuci dat v rámci úložného systému.
Algoritmy, které jsou zabudovány v úložných řešeních s technologií pro automatizované vrstvení úložišť, pomáhají vyhodnocovat data a určovat, jaký typ priority by měl být každé skupině dat přidělen. Po správném vyhodnocení typu dat se uplatní procesy pro automatickou migraci dat, které pomáhají přesunovat data mezi různými paměťovými médii tak, aby bylo dosaženo plné optimalizace vrstvené architektury.
Firemní datová centra obsluhují širokou škálu aplikací, které se značně liší svými nároky na úroveň služeb. Automatizované vrstvení dat v úložištích pomáhá firmám zajistit, že jejich aplikace budou mít přístup k takové úrovni služeb, jakou potřebují. Náročné aplikace mohou být přiřazeny k velmi výkonným vrstvám obsahujícím SSD nebo SAS disky, zatímco méně náročné aplikace mohou být přiřazeny k nižším vrstvám s méně výkonnými disky nebo se zařízeními s delší dobou přístupu (nearline drives).
Data jsou ukládána na vhodné médium v diskovém poli pomocí funkce automatické migrace dat, která přesouvá data mezi různými vrstvami na základě výše zmíněných algoritmů. Nová, aktivní data jsou ukládána do vyšších vrstev a starší neaktivní data do nižších.
Mnoho řešení pro firemní segment nyní umožňuje také vrstvení na úrovni částí svazků – podsvazků (sub-volume nebo sub-LUN), což umožňuje ukládat data jednoho logického datového svazku (LUN) do několika různých úložných vrstev. Vrstvení na úrovni podsvazků může značně zvýšit efektivitu automatizované migrace dat, protože přenáší data napříč vrstvami po mnohem menších jednotkách.
Do struktur automatizovaného vrstvení úložišť je možné výhodně začlenit SSD disky. SSD disky nabízejí ve srovnání s tradičními mechanickými pevnými disky (HDD) vyšší úroveň výkonu a jsou vhodné zejména pro aplikace, které velmi často čtou nebo zapisují data. Dříve byly ceny SSD tak vysoké, že si je v potřebné kapacitě mohlo dovolit pořídit jen velmi málo firem. Ceny SSD však postupně výrazně klesly. Nárůst využití SSD byl podpořen také nedostatkem HDD kvůli záplavám v Thajsku v roce 2011. Za této situace se SDD disky staly pro firmy přijatelnou alternativou.
V klasických diskových polích bez funkce automatizovaného vrstvení úložišť dochází obvykle k rychlému zaplnění SSD disků staršími daty a nelze je proto zcela optimálně využívat pro ukládání nových dat vytvářených důležitými provozními aplikacemi. Manuálně řízený převod dat z SSD disku na jiné paměťové médium bývá zase obvykle časově náročný.
Při použití automatizovaného vrstvení úložišť, jehož součástí je automatická migrace dat, jsou starší data automaticky stahována z SSD na jiné úložné médium, aby mohla být užitečná kapacita SSD co nejlépe využita. Při vrstvení podsvazků lze automaticky přenášet starší data ze svazku do nižších vrstev, aby nezabírala cenný prostor na SSD. Začleněním i jen malého počtu SSD disků do architektury úložiště s automatizovaným vrstvením mohou firmy snadno a s nízkými náklady vyhovět nárokům výkonných provozních aplikací.
Technologie automatizovaného vrstvení úložišť prodlužuje životnost úložných řešení, redukuje potřebný prostor pro jejich instalaci a snižuje spotřebu energie. Ke snížení spotřeby přispívají také SSD disky, protože potřebují méně energie, než jiné typy disků.
Pomocí technologie automatizovaného vrstvení úložišť se také významně zjednoduší správa úložného systému. U tradičních úložných řešení bez technologie automatizovaného vrstvení musí IT administrátoři manuálně nakonfigurovat operace migrace dat a přiřadit aplikacím konkrétní paměťová média. Při automatizovaném vrstvení úložiště se mnoho z těchto operací provádí automaticky, což zjednodušuje správu a snižuje množství času, který tomu musí administrátoři věnovat. To vede také ke snížení nákladů na správu úložiště.
Autorem článku je Galvin Chang, Associate Director of Global Product Marketing, Infortrend Technology
