Po dlouhých průtazích zahájila společnost AMD dodávky serverových procesorů Seattle, které využívají architekturu ARM. Ponesou vloni avizované obchodní označení Opteron A1100. Manažeři AMD se domnívají, že trh je již připraven a obavy o nasazení alternativních architektur do datových center se zmenšily.
Procesory Opteron A1100 se na trhu měly objevit již v minulém roce. O odložení premiéry rozhodli manažeři AMD v obavách o připravenost zákazníků na přijetí serverů s platformou ARM. Aktuálně předpokládají, že povědomí o alternativních architekturách vůči převažující x86 (v datových centrech) vzrostlo a připravena je také větší paleta použitelného softwaru. Oproti nedávné minulosti mohou servery s procesory ARM provozovat hned několik linuxových operačních systémů, middleware nebo virtualizační hypervisory KVM a Xen.
Modelová řada Opteron A1100 nabídne čtyř a osmijádrové varianty. Cílový segment představují datová centra a jejich prvky serverové (weby), síťové nebo úložné. Procesory mají integrovány příslušné řadiče pro nasazení v zařízeních různých druhů. Vedle samotných čipů se na trhu objeví také základní deska zvaná HuskyBoard. Ta poslouží pro vývoj a testování aplikací.
Do budoucna chce společnost AMD přicházet i se specificky upravenými procesory ARM, které se budou specializovat na určité úlohy. Netýká se to ovšem současné generace Seattle. Přizpůsobené ARMy z návrhu firmy AMD se mají na trh objevit v horizontu roku až dvou. Mají využívat novou architekturu s kódovým označením Zen.
Testování serverů s procesory ARM se věnují například firmy Baidu, PayPal nebo Morgan Stanley. Představují totiž vhodnou, dostatečně výkonnou a energeticky úspornou alternativu k čipům x86. Obvykle bývá doména jejich nasazení označována zkratkou LAMP – Linux, Apache, MySQL, PHP, což znamená, že uplatnění najdou ve webových a cloudových službách.
Firmy typu Cavium nebo AppliedMicro mají orpoti AMD jistý náskok. Podařilo se jim uzavřít menší kontrakty s výrobci serverových systémů. Například firma HP využívá procesory AppliedMicro ve svých serverech Moonshot.
Procesory AMD nasadí do svých systémů společnosti SoftIron (servery Overdrive), Beaconworks (storage) nebo Foxconn (Caswell – systém pro virtualizaci síťových funkcí). Procesory řady Opteron A1100 budou prodávány za ceny pohybující se kolem 150 dolarů. Jejich výkon odpovídá serverovým modelům Intel Atom. Nejvýkonnější procesor A1170 pracuje na frekvenci 2 Ghz, má 4 MB vyrovnávací paměti L2, 8 MB L3, podporuje paměťové standardy DDR3 a DDR4 a spotřebuje 32 wattů. Integrovaný koprocesor zajišťuje autentizaci a šifrování. K dispozici jsou rovněž dva porty Ethernet 10 Gb/s, 14 portů SATA 3 a osm linek PCI-Express.
